원장인 제가 생각하는 삼성영어의 가장 큰 메리트는 아이들의 눈높이에 맞춘 교재입니다. 최근 상담 시에는 삼성영어에서 사용하는 교재가 부모님들의 눈높이가 아닌 해당 교재로 매일 학습을 해야 하는 아이들의 눈높이에 맞는다는 점이 최고의 장점으로 부각되고 있습니다. 저는 그간 10년 가까이 영어학원을 운영해 오면서 많은 학생을 만났습니다. 어떤 방법을 써도 파닉스가 안 되던 아이, 몇 년을 다녔지만 쓰기는 엄두조차 내지 못하던 아이, 어학원과 원어민에 몇 년 동안 노출이 되었지만 문장이 아닌 단어로만 의사소통을 하던 아이. 그리고 이 아이들이 자유자재로 문장을 구사하게 되는 놀라운 경험을 함께 하면서 삼성영어의 맞춤 교재 시스템에 대해 더욱 애정을 갖고 신뢰하게 되었습니다.

저희 경기 지사는 매달 정기적으로 모임을 가지고 있습니다. 저 같은 경우에는 어느 정도 학원을 운영해 온 연차가 있기 때문에 교육내용이 익숙한 경우도 있습니다. 혼자 원을 운영하다 보면 자칫 느슨해지거나, 긴장감을 놓치게 되는 시기가 있는데 그럴 때마다 이 지사 모임이 많은 도움이 되었습니다. 특히, 패기가 가득한 신규 원장님들의 사례 발표를 들으면 초심으로 돌아가야겠다는 다짐을 다시 한번 하게 됩니다. 모임 후 원에 돌아오면 그동안 혼자서 해내지 못했던 일에 대한 에너지가 솟아나고, 잠시 미뤄두었던 일들도 거뜬히 처리할 수 있는 힘을 발휘하게 됩니다. 이렇게 항상 저를 북돋아 주는 지사의 팀장님들 및 동료분들께 감사한 마음을 가지고, 지치지 않는 열정으로 삼성영어를 운영하고 있습니다. 

교사이자 운영자로서 저의 철학은 “가랑비에 옷 적시자!”입니다. 처음 상담을 받으러 오시는 학부모님들의 경우 보통 자연스럽고 재미있게 영어를 접하는 방식을 요청하시는데요. 실제로 몇 명의 학생들을 제외한 대부분의 아이들은 별다른 학습동기 없이 학원에 오게 되는 현실에서 저 역시 “재미”가 영어교육에서 정말 중요한 요소라는 점에 크게 동감합니다. 예를 들어, 음식을 학습내용에 비유하여 최상의 음식이 준비되었다고 가정했을 때, 아이들이 어떤 분위기(교육 환경)에서 어떤 식기(교육 매체)로 식사를 하고 어떤 맛(학습 과정)을 느끼는지는 교사이자 운영자의 손에 달렸다고 생각합니다. 저는 학생들의 학습 동기와 태도, 성취도를 높이기 위해 작지만 의미 있는 각종 포상 제도를 꾸준히 시행하고 있습니다. 지금도 어떻게 하면 아이들이 “삼성영어는 정말 재미있어!”라고 먼저 이야기를 하게 될까 고민하고 또 고민합니다. 학습에 대한 의지가 약한 아이들도 매일 한 시간의 훈련을 통해 영어에 흠뻑 젖을 수 있도록 노력하는 단비 같은 원장이 되겠습니다.

그동안 많은 학생들을 가르쳐 왔는데, 그중에서도 특별히 기억에 남는 친구가 있습니다. 7살에 처음 삼성영어에 들어와 9년 동안 함께 한 그 친구는 삼성영어의 전 교재를 마스터한 성실하고 꾸준한 학생입니다. 중학교 3학년이 된 그 학생이 삼성영어 전 과정을 마치고 퇴원한 이후 17년 12월에 어머님을 통해 소식을 듣게 되었습니다. 부모님께서 집에서 2018년 수능 영어 시험을 보게 하셨는데, 리딩 부문의 2 문제를 제외한 모든 문제를 잘 풀어냈다는 기쁜 연락이었습니다. 따로 모의고사 준비를 한 적이 없었는데, 수능 문제도 잘 풀어냈다는 소식을 들으니 굉장히 뿌듯하고 벅찬 마음이 들었습니다. “삼성영어로 하면 무조건 된다!”라는 저의 생각이 더욱 확고해지는 순간이었습니다.